Portal Brasileño de Datos Abiertos

Funcionando como un repositorio de datos, el portal dados.gov.br agrega 82 conjuntos de datos públicos que antes estaban dispersos en la Internet. Lanzado por el Ministerio de Planeamiento, el proyecto tuvo una amplia contribución de la sociedad en su elaboración. Además, el sitio permite que las personas sugieran nuevos datos para abrir, participen en eventos sobre Datos Abiertos y sigan las iniciativas de desarrollo del portal.

También es posible revisar algunos aplicativos desarrollados por comunidades usando los datos disponibilizados en el portal. Uno de ellos es el Basômetro, una herramienta interactiva que permite medir el apoyo parlamentario al gobierno y seguir el posicionamiento de los miembros del Parlamento en las votaciones legislativas.

Otro aplicativo disponible en el sitio indica, en el mapa de Brasil, los accidentes de trabajo ocurridos de 2002 a 2009. Los usuarios pueden ver los accidentes por municipalidad y por tipo.

El sitio dados.gov hace parte del INDA (Infraestructura Nacional de Datos Abiertos), un proyecto que busca establecer patrones técnicos para los Datos Abiertos, promover la capacitación y la divulgación de informaciones públicas usando formatos abiertos y software libres.

Open 311

3-1-1 es un código telefónico muy conocido en algunas ciudades de los Estados Unidos y de Canadá, donde los ciudadanos pueden enviar solicitudes a las autoridades sobre situaciones de poca urgencia, como semáforos defectuosos, quemas ilegales, problemas en las carreteras, etc. El objetivo es dejar el número 9-1-1 para emergencias que realmente necesiten atención inmediata.

Open 311 “proporciona canales abiertos de comunicación de asuntos que tienen que ver con los espacios y servicios públicos. Usando un aparato móvil o una computadora, una persona puede remitir   información (idealmente con una foto) sobre un problema en un local determinado. Ese reporte entonces es direccionado a la autoridad competente para que se encargue del problema. Lo que es diferente de un reporte tradicional 311 es que esa información está disponible para ser vista por todos y permite que cualquiera contribuya con más información. Al permitir la colaboración en esos temas, el modelo abierto hace más fácil colectar y ordenar más información sobre problemas importantes. Al hacer la información pública, proporciona transparencia y  compromete a aquellos que son responsables por el problema. La transparencia también garantiza que la voz de todos sea oída y a su vez fomenta más participación”.

Sepa más sobre este tema.

Los Datos Abiertos impulsan la Conferencia W3C Brasil

La ciudad de São Paulo recibió, entre los días 18 y 20 de octubre, la 4ª Conferencia Web.br, evento realizado por la W3C Brasil que debatió el futuro de la Web. Y Datos Abiertos fue un tema que generó varios debates.

Para el gerente de la W3C Brasil, Vagner Diniz, debatir la apertura de datos es fundamental al hablarse de la evolución de la Web. Por eso, el asunto estuvo presente en varias actividades de programación, tal como paneles, charlas, en las conversaciones durante la pausa del café y en el maratón hacker:

“Hay cada vez más nuevos tipos de dispositivos con la capacidad de conectarse a la Internet. Y esa conexión, en la Internet, de diferentes tipos de dispositivos sólo hará sentido si tales dispositivos pudieren conversar entre si, si pudieren intercambiar información entre si, de tal forma que ese intercambio de datos pueda enriquecer la utilización de cada uno de los dispositivos conectados. Cuando hablamos de una Web abierta, que es el tema de esta Conferencia, nos referimos a una Web que abarque los dispositivos conectados. Y, al hablar de una Web abierta que abarca dispositivos conectados, estamos hablando de Datos Abiertos. Porque es fundamental tener datos que puedan fluir de un lugar para  otro, sin dificultad, o datos a través de los cuales, en mi dispositivo, pueda yo tener acceso a datos en otro dispositivo para enriquecer mi experiencia en la Web”.

Con la sala llena desde temprano, a las 9 de la mañana la charla de Jeanne Holm (evangelizadora del Data.Gov y Arquitecta Jefe del Sistema Jet Propulsion Laboratory de la NASA) nos trajo la experiencia de los Estados Unidos cuanto a la apertura de datos y su impacto en la vida de los ciudadanos. En entrevista exclusiva, Jeanne Holm dijo que el trabajo que el Gobierno de los Estados Unidos realiza sobre ese tema se enfoca en cómo ofrecer más datos, informaciones y servicios a los ciudadanos, para que puedan tomar mejores decisiones diariamente.

Según ella, la iniciativa gubernamental de Datos Abiertos cuenta con la participación de 180 agencias que han puesto a disposición más de 400 mil bases de datos hasta el momento.

“Pero lo interesante de todo eso es el hecho de que desarrolladores, como los que están aquí en la Conferencia de hoy, tengan acceso a esos datos y creen aplicativos o sitios electrónicos, o que periodistas de datos hagan análisis que ayuden a entender lo que aquellos datos significan”.

Puedes ver la entrevista completa en el vídeo abajo (disponible, por el momento, sólo en inglés):

Otro destaque de la Conferencia fue el anuncio del Ministerio de la Justicia, que confirmó su primera publicación en el sitio dados.gov.br. De acuerdo con Francisco Carvalheira, Coordinador del Programa de Transparencia y Acceso a la Información del Ministerio de la Justicia, el órgano decidió hacer pública la base de datos de reclamaciones de los consumidores a través de los Procons (Fundaciones de Protección y Defensa del Consumidor) de todo el país. Las “reclamaciones fundamentadas” son un procedimiento administrativo previsto en el Código de Defensa del Consumidor que representan 15% de las reclamaciones registradas en los Procons.

“Creemos que la sociedad podrá pensar en diversos usos posibles para esa base. Y creemos que la publicación de esa base en formato abierto contribuirá para mejorar la propia política pública de Protección y Defensa del Consumidor”.

La novedad fue anunciada por el representante del Ministerio de la Justicia durante el Panel: “Como aprovechar al máximo la Ley de Acceso a la Información”. En ese evento, Francisco Carvalheira contó que el órgano recibió, hasta ahora, 2.047 pedidos de acceso a las informaciones.

Y para añadir algo práctico a los debates, el Web.br abrió un espacio para que periodistas, programadores y diseñadores de la Web puedan trabajar juntos en bases de datos ya existentes para generar información. Durante el maratón hacker Decoders, se presentaron casos de Datos Abiertos y se construyeron proyectos de aplicativos que usan la base de datos públicos.

Zeno Rocha es un desarrollador y cuenta que él y un amigo crearon un juego especialmente para presentar en el Decoders e incentivar a los desarrolladores participantes. El  es un aplicativo que procura llevarles a los jóvenes usuarios del Facebook informaciones sobre políticos de forma lúdica, explicó.

Ya el proyecto Transpolítica, de los desarrolladores Kako y Rafael, fue el campeón del Hackathon. Es la primera vez que los dos realizan un trabajo con Datos Abiertos.

Conferencia Web.br Debate Datos Abiertos

El jueves pasado comenzó en São Paulo la 3ª Conferencia Web.br, un evento que pretende apuntar caminos y debatir el futuro de la Web, delinear sus áreas más relevantes y discutir cómo universalizarla de acuerdo con los principios del W3C: Web para todos, en cualquier dispositivo, en cualquier lugar y en cualquier idioma y cultura.

Especialistas brasileños y extranjeros hablarán sobre HTML5 y CSS3, Accesibilidad a la Web para personas con deficiencia, Web Semántica y Visualización de Datos. También se discutirá, durante los tres días de conferencias, el movimiento de Datos Abiertos y sus impactos en la Ley de Acceso a la Información.

El sábado, la Conferencia abrirá un espacio para Decoders W3C Brasil, un evento de colaboración entre hackers (hackathon). “No importa si eres periodista, diseñador, desarrollador, administrador de sistemas o jardinero. Lo importante es tener ganas y un computador portátil para hackear durante la tarde sobre el tema ‘Datos Abiertos’”.

Por eso, el OD4D seguirá el Web.br y les traerá las discusiones relacionadas a Datos Abiertos, los casos presentados y, por supuesto, lo que los participantes creen en el Decoders.

¡No te lo pierdas!

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“La mayor parte de los datos almacenados por los gobiernos no se transforma en informaciones o servicios para la población”

Entrevista publicada originalmente en el Blog Públicos del Estado de São Paulo.

“Los gobiernos no tienen idea de la cantidad ni tampoco qué datos tienen almacenados. Cuando tienen alguna idea, no tienen tiempo para poder pensar cómo es que esos datos pueden ser aplicados y revertidos en forma de servicios para la población”

Gerente general en el Brasil del W3C, un consorcio de más de 300 empresas privadas públicas y universidades que se reúnen para desarrollar estándares para la Internet, Vagner Diniz, sostiene, en esta entrevista a los Públicos que los gobiernos necesitan permitir a la sociedad civil que diga que datos públicos le interesan y que las dos partes necesitan sentarse para hacer converger la demanda por la información con la oferta de datos.

“No se puede esperar que el gobierno salga disponibilizando datos, gastando recursos para hacer eso y después esos datos no sean de interés de la población. Vamos intentar identificar cuáles son  los datos que pueden ser realmente útiles, crear una demanda para eso y llegar a un acuerdo con los entes gubernamentales para hacer una matriz de prioridades” dice Diniz.

Según Diniz, la sociedad civil puede ver en los datos, valores que los gobiernos no ven para hacer su gestión. “Doscientos millones de personas van a ver mejor que 4 o 5 millones de empleados públicos”.

¿Por qué es importante que los gobiernos proporcionen sus datos en formato abierto?

La existencia de muchos datos recolectados por los gobiernos,  y el hecho de que no son utilizados, termina creando una masa, un depósito de datos inútiles.  Los gobiernos usan parcialmente esos datos, sólo para lo que necesitan hacer en su gestión. La mayor parte de esos datos no se transforma en información o servicios para la población. Los gobiernos no tienen mucha noción de la cantidad ni tampoco de qué datos tiene almacenados. Cuando tienen alguna noción, no tiene tiempo para poder pensar cómo es que esos datos pueden ser aplicados o revertidos en forma de servicios para la población.

¿Para la sociedad civil, cuál es la importancia de esos datos?

La importancia de los datos abiertos reside en cambiar ese escenario y dejar que la propia población diga: “ese conjunto de datos puede interesarme, tiene utilidad para mí. Deje que yo use estos datos porque voy a conseguir pensar en situaciones en las que esos datos son relevantes y usted que es gobierno y está preocupado con tantas otras cosas no está viendo lo que yo estoy viendo”. O sea, la idea es que 200 millones de personas van a ver mejor que 4 o 5 millones de empleados públicos”. En la medida en que los gobiernos del mundo comienzan a disponibilizar los datos en formato abierto, han surgido organizaciones, comunidades , interesados, desarrolladores web y voluntarios que generan aplicaciones mucho más interesantes a partir de esos datos que comienzan a estar disponibles.

¿Y para los gobiernos?

Lo más curioso es que han aparecido subproductos interesantes que es el intercambio de informaciones dentro de los propios gobiernos. Un ente gubernamental pasa a tener acceso a los datos de otro gubernamental que antes tenía mucha dificultad para acceder. La burocracia de solicitar, enviar un oficio, pedir autorización, generar la base de datos para devolver, era un proceso interminable.

¿Sin duda alguna que esto torna a los gobiernos más eficientes. Pero, cómo es que vamos a hacer para converger la demanda de la sociedad por informaciones con la oferta de datos que aún están guardados en gran cantidad en los gobiernos?

Es una tarea difícil. No va a ser trivial. No tengo esa esperanza. Será una trayectoria árida para conseguir llegar a una fase ideal de informaciones fluyendo libremente del gobierno para la sociedad. Tendrá que ser un proceso de concientización. Hay mucha resistencia en relación a los datos públicos porque el gobierno tiene una visión sobre los datos que es mucho mas de propiedad de que de resguardo de los datos. Datos públicos son públicos, de la población, y los gobiernos son guardianes de los datos, pero estos tienen un sentimiento de propiedad. Ellos tienen miedo de lo que van a hacer con “sus datos”. Un segundo esfuerzo necesario es la capacitación, porque disponibilizar datos en formato abierto exige una cierta tecnicidad. Las personas necesitan conocer las tecnologías que permiten que los datos sean disponibilizados en formato abierto en la web. Hay que capacitar, entrenar gente para hacer eso.

Ahora…

… por último, deber haber tener un dialogo franco y sincero entre aquellos que son los guardianes de los datos, que son entes gubernamentales, y aquellos que tienen interés en esos datos, que son las organizaciones de la sociedad civil y muchos ciudadanos. Vamos  a intentar converger para aquello que es prioridad. No se puede esperar que el gobierno salga disponibilizando datos, gastando recursos parta hacer eso y después esos datos no ser de interés para la población. Vamos  a intentar identificar  cuáles son los datos que pueden ser realmente útiles, crear una demanda para eso y llegar a un acuerdo con los entes gubernamentales para hacer una matriz de prioridades.

Usted me dijo una vez que hacer un aplicativo es mucho más fácil que recoger un dato consistente. ¿Puede explicar eso en detalles?

Hacer un aplicativo a partir de un dato que está disponible es simplemente hacer un código que un desarrollador web con un poco de experiencia consigue leer y trabajar en su aplicativo de la forma que quiere. Ha sido bastante simple, como desarrollar una página web. Muchas veces usted no es ni un desarrollador y consigue hacer una página web gracias a las herramientas actualmente disponibles. Lo más complicado es disponibilizar un dato en formato abierto porque cuando usted, que es el guardián del dato, va a disponibilizarlo, tiene que tener una serie de preocupaciones con respecto a esa disponibilización. No es sólo una cuestión técnica de colocar el dato en un formato que sea abierto. Es más que eso…

Sí…

… usted tiene que garantizar para la persona que va a utilizar el dato, que este es consistente. No puede tener otro dataset con un dato divergente de aquel que Ud. está disponibilizando. Usted va a publicar tres, cuatro, diez bancos de datos y si Ud. tiene datos parecidos entre ellos, estos no pueden ser inconsistentes. En segundo lugar, Ud. tiene que preocuparse también con la seguridad de esos datos. No puede permitir que la persona que va a utilizar esos datos altere el dato original. En tercer lugar, tiene de alguna forma que certificar el dato que Ud. está disponibilizando. Porque si, eventualmente, la persona que va a utilizar esos datos hace un mal uso y lo altera, y más adelante dice “ese dato lo conseguí en la secretaria de no sé donde”, Ud. que ofreció el dato puede asegurar “yo entregué los datos de esta forma para él. Él es quien modificó el dato”  Hay un ecosistema que tiene que ser pensado cuando se disponibiliza información.

¿Tiene algún ejemplo interesante de disparidad de base de datos?

Yo tuve una vivencia  cuando fui director de informática de una ciudad de interior de São Paulo.  El caso típico era el registro de espacios públicos del municipio. Cada secretaría tenía un registro de espacios públicos propio, y estos contenían campos de información de acuerdo con la necesidad de cada secretaría. El registro de la secretaría de finanzas tenía mucho más una visión de cobranza del IPTU. Por otro lado, la secretaría de vías públicas  tenía su registro mucho más interesado en el mantenimiento de las vías públicas. Con el departamento jurídico era la misma cosa: tenía un interés mucho más de cobranza de la deuda activa y así por delante. Conseguí contar seis o siete registros. Estos contenían informaciones diferentes sobre una misma calle.
Lo peor de todo es que la denominación de la calle no era hecha de la misma manera entre los registros. Las abreviaturas eran diferentes una de la otra. Usted no conseguía descubrir fácilmente que una calle era la misma calle en el otro registro. Aún más, la posibilidad de hacer una conexión entre esos registros usted no conseguía hacerla porque las calles no estaban denominadas de la misma manera. Ese es un problema muy serio cuando Ud. disponibiliza la información en dato abierto y en registros diferentes y estos presentan la misma información de manera diferente.

Eso nos da una dimensión bastante grande de la dificultad, pero también de la necesidad cada vez mayor de la estandarización de los datos dentro de los gobiernos.  

Sin duda, eso ha sido esencial  desde que la informática buscó dar una mayor organización en las vidas corporativas. La necesidad de estandarización es muy antigua. Quien es del área siempre dice que la informática muchas veces no viene para dar una mejor organización, sino más bien para ayudarte a hacer las mismas tonterías que hacías antes sin ellas (risas). Cuando usted informatiza un ambiente sin tocar en los procesos y sin estandarizar las informaciones, Ud. va a hacer las mismas cosas que estaba haciendo antes, sólo que más rápidamente.

¿El sector privado puede beneficiarse con los datos abierto? Si la respuesta es afirmativa, ¿de qué manera?

Creo que si, no obstante eso no haya sido percibido por el sector privado. Este tiene mucho para beneficiarse en diversos puntos de la cadena de valor de datos abiertos, principalmente las empresas de tecnología. Un ejemplo es el área de publicación de las informaciones en la web usando datos abiertos. Además de eso, si una empresa es creativa, innovadora, va a abrir bien los ojos sobre los datos abiertos y va a ser capaz de descubrir los servicios que pueden ser generados, con valor comercial, a partir de la reutilización de esos datos y la transformación de estos en servicios.

¿Puede dar un ejemplo?

Actualmente los datos del censo del IBGE son riquísimos. Hay mucha información sobre el país, los ciudadanos, cómo se distribuyen, cuáles son las características de esas personas. Si esos datos están en formato abierto, incluso resguardando la privacidad, aún así es extremadamente útil porque a partir de eso Ud. puede generar, por ejemplo, servicios de orientación para nuevos negocios en función del perfil socioeconómico. También orientar sobre qué tipo de negocios tienen demanda en función del perfil de muestra domiciliar. Hay aún otro ejemplo conocido funcionando en el Brasil, que es el GasFinder, que es un localizador de gasolineras y es un aplicativo que fue hecho para celulares y que permite encontrar gasolineras cerca de donde se está. Es extremamente útil y fue hecho usando datos de la Agencia Nacional de Petróleo y que están en el sitio de esta. Usted puede generar ganancia, no necesariamente cobrando al ciudadano, si no a través de la propaganda que Ud. inserte al ofrecer la información. Es suficiente que Ud. sea bastante emprendedor y creativo.

Casos practicos: Apps for Democracy

La idea nació, en 2008, del deseo de asegurar que la sociedad, los gobiernos y las empresas podrían hacer buen uso del Catálogo de Datos del Gobierno de Washington. Catálogo ese que proporciona, por ejemplo, la información pública sobre los indicadores de pobreza y delincuencia, en un formato abierto.

Por lo tanto, se creó un concurso que premió las mejores aplicaciones desarrolladas sobre la base de datos del catálogo. Con una inversión inicial de $ 50.000, el primer concurso logró como resultado 47 aplicaciones para iPhone, Facebook e Internet, que se revirtierón en ganancias de más de $ 2 millones a las arcas públicas.

La aplicación iLive.at ganó una medalla de oro por presentar datos acerca de la delincuencia, la seguridad y informaciónes demográficas para aquellos que buscan un lugar en Washington DC.

Otro proyecto laureado fue Park It DC, que permite a los usuarios verificar un área específica en el distrito para obtener informaciónes acerca de aparcamiento.

Más información sobre Apps for Democracy. Por favor, ver el video:

Datos Abiertos Gubernamentales y las Leyes de Acceso a la Información

Los primeros pasos para la obtención de informaciones públicas fueron dados a través de las “leyes de acceso a la información”, que se originaron en Suecia, en 1766.  Luego después, Finlandia  propuso una reglamentación sobre el tema en 1951, seguida de los Estados Unidos de Norteamérica, en 1966. Actualmente, hay aproximadamente 80 países que adoptan algún tipo de legislación sobre el acceso a la información, teniendo como base dos principios operacionales: la transparencia reactiva y proactiva.

Bajo el principio de la transparencia reactiva, los órganos gubernamentales son obligados por ley a responder los pedidos de informaciones públicas hechos por los ciudadanos, normalmente en el período de cinco a treinta días hábiles.  El principio de la transparencia proactiva, por otro lado, exige que los órganos divulguen y publiquen informaciones sin que sea necesaria una solicitación de parte de los ciudadanos.

La naturaleza de lo que será publicado así como el formato varían de acuerdo con la reglamentación de los países, aunque la mayoría de ellos ratifica la exigencia de la publicación proactiva en lo que se refiere a las informaciones institucionales, las funciones de la agencia pública, a los servicios ofrecidos, las reglas de procedimientos y las listas de los empleados y de las autoridades. Muchas leyes de acceso a la información también exigen la publicación de presupuestos y contratos públicos, por ejemplo.

En lo que se refiere al formato en que la información pública debe ser difundida, es esencial resaltar que esas leyes fueron creadas antes de la era digital y, por consiguiente, tenían como objetivo la divulgación de los documentos públicos y no la publicación de las informaciones que dan origen a tales documentos.

Ya las normas surgidas durante la era digital hicieron con que los gobiernos publicaran informaciones en la Internet. Este es el caso de la Ley de Acceso a la Información chilena, aprobada en 2009, que exigía de las autoridades la divulgación proactiva en sus websites actuales de las informaciones públicas. Estas incluían: estructura orgánica, funciones, procedimientos normativos, listas de servicios públicos prestados, formas de acceder a tales servicios públicos, listas de funcionarios públicos y sus respectivos salarios, entre otros.

Antiguas leyes de acceso a la información, como las legislaciones del Canadá y de los Estados Unidos de Norteamérica, fueron reformadas  para adaptarse a la era digital. Cambiaba, de esta manera, no solamente la obligatoriedad de publicarse informaciones online, sino que también pasaba a valer la regla de que los pedidos de información debían ser presentados en formatos electrónicos, y las respuestas a esos pedidos también tenían que ser entregados por vía electrónica.

Dentro de esa lógica, Datos Abiertos Gubernamentales (Open Government Data- OGD) pueden ser considerados, por lo tanto, una evolución natural y un heredero del principio de proactividad en la publicación de informaciones reglamentadas por leyes de acceso a la información. De hecho, tanto las leyes de acceso a la información como el OGD pueden ser comprendidos de manera separada, y uno no depende necesariamente del otro. También es posible inferir que una comprensión mas amplia (aún más si reforzada a nivel constitucional) de los derechos de acceso a la información, y el deber del Estado de proveer esos derechos, nos ofrece mejores y mayores recursos para el desarrollo de iniciativas de Datos Abiertos Gubernamentales.

En otras palabras, si fundamentadas en leyes de acceso a la información anteriores, las políticas de apertura de datos gubernamentales no se van a referir al derecho o no de acceso a los datos por los ciudadanos. Pero sí en relación a la cantidad de informaciones que están disponibles y en cuáles formatos.

Datos Abiertos Gubernamentales y la OGP

En los últimos años, especialmente por la Internet y por el arribo de nuevas tecnologías de información, los ciudadanos han presionado cada vez más a los gobiernos a rendir cuenta de sus acciones. Surge, de ahí, la idea de los Datos Abiertos Gubernamentales (en inglés Open Government Data – OGD).

El registro de las actividades de gobiernos se ha mostrado una herramienta eficaz en la modernización de la administración pública, en los procesos de elaboración de políticas públicas (empoderando a los ciudadanos a través de la participación popular y de construcción colectiva de estas políticas públicas) y en el controle social de la gestión pública. Además, también se ve como un elemento que trae transparencia e innovación y estrecha lazos con los ciudadanos.

Alianza internacional
Buscando garantizar que los gobiernos actúen de forma más responsable especialmente a través de la participación activa de los ciudadanos, fue lanzada en Septiembre del año pasado la Alianza para Gobierno Abierto (OGP – en inglés Open Government Partnership).

Open Government from The Academy on Vimeo.

Desde entonces, otros 47 países se unieron al grupo de Brasil, Indonesia, México, Noruega, Filipinas, Sudáfrica, Reino Unido y Estados Unidos. El objetivo de la iniciativa internacional es promover la transparencia pública, luchar contra la corrupción, fomentar el desarrollo tecnológico, consolidar la democracia y permitir el control social de la gestión pública.

Con esa finalidad, los países comprometidos con la administración abierta deben presentar un Plan de Acción, un documento conteniendo los esfuerzos, los resultados, los desafíos y las soluciones del gobierno para garantizar los objetivos de la alianza.

Vea aquí cuales son los países comprometidos con la OGP y siga sus acciones y resultados.